Tener estas preguntas no significa que sepas poco sobre sexualidad. Al contrario: preguntarte cómo cuidarte, qué quieres y qué necesitas para sentirte cómoda o cómodo es parte de vivir una sexualidad consciente y placentera. Contar con información sobre anticoncepción puede ayudar a tomar decisiones con mayor tranquilidad y a disfrutar de los encuentros sexuales.
Los métodos anticonceptivos permiten prevenir embarazos y decidir si se desea tener uno, cuándo y en qué circunstancias. Pero elegir un método no debería reducirse a pensar únicamente en qué tan eficaz es. También importa cómo se adapta a tu vida cotidiana, qué tan cómodo resulta y cuáles son tus preferencias.
Algunas opciones requieren recordar una toma todos los días, otras se utilizan en cada encuentro sexual y algunas pueden brindar protección durante varios años. No existe un método perfecto para todas las personas, y la edad por sí sola no determina cuál puede utilizarse.
Preguntar qué método prefiere cada persona, hablar de condones antes de comenzar un encuentro sexual o acordar cómo cuidarse puede parecer poco romántico si nunca se ha hecho, pero la realidad es que puede ayudar a construir confianza y a disfrutar con mayor tranquilidad.
¿Cómo funcionan los diferentes métodos?
A nivel mundial existe todo un abanico de opciones, las más comunes se agrupan en 5 categorías. Conocer cómo funcionan puede ayudarte a identificar cuál se adapta mejor a tus necesidades, preferencias y planes.
1. Métodos hormonales
Las pastillas, inyecciones, parches, anillos vaginales e implantes utilizan hormonas para prevenir el embarazo. Principalmente impiden o retrasan la ovulación y, en algunos casos, hacen más espeso el moco del cuello del útero, lo que dificulta el paso de los espermatozoides.
No todos requieren la misma frecuencia de uso. Las pastillas, por ejemplo, deben tomarse regularmente, mientras que el implante se coloca debajo de la piel y puede brindar protección durante varios años.
Los métodos hormonales se encuentran entre las opciones eficaces para prevenir embarazos, pero no protegen contra las infecciones de transmisión sexual (ITS). Si existe posibilidad de exposición a una ITS, incorpora el condón como una forma adicional de cuidado.
2. Dispositivos intrauterinos: DIU
Los dispositivos intrauterinos (DIU) son pequeños dispositivos que se colocan dentro del útero por profesionales de la salud capacitados. Existen DIU de cobre y DIU hormonales. Ambos son métodos reversibles y de larga duración. Una vez colocados, no es necesario acordarse de utilizarlos cada día o en cada encuentro sexual, solo se recomienda acudir a revisión cada año, para confirmar que el DIU siga en su lugar. Además, se encuentran entre las opciones anticonceptivas más eficaces.
Para algunas personas, tener un método que no dependa de recordar una pastilla o de interrumpir un encuentro sexual para colocarlo puede resultar más sencillo. El DIU tampoco protege contra las ITS, por lo que puede combinarse con el uso de condón cuando sea necesario.
3. Métodos de barrera: el condón
Los condones externos e internos crean una barrera que dificulta el paso de los espermatozoides. Además, son los únicos métodos anticonceptivos que ayudan a reducir el riesgo de diversas ITS. Te recomendamos elegir un condón que te resulte cómodo, tenerlo a la mano, aprender a colocarlo y hablar sobre su uso antes del encuentro, porque cuidarte va de la mano del placer y la intimidad.
4. Anticoncepción de emergencia: cuando el plan no salió como esperabas
A veces un condón se rompe o se desliza, puedes olvidar una pastilla o tener un encuentro sexual sin usar un método anticonceptivo. En estos casos, existe la anticoncepción de emergencia.
La “pastilla del día siguiente” funciona evitando la ovulación y puede utilizarse después de una relación sexual sin protección y es más eficaz cuanto antes se tome.
Utilizar anticoncepción de emergencia varias veces es seguro y no significa que se haya hecho algo mal. Sin embargo, si necesitas recurrir a ella con frecuencia, puede ser una oportunidad para conversar con profesionales de la salud sobre otras opciones que se adapten mejor a tus necesidades y a tu vida cotidiana.
5. Métodos permanentes
La vasectomía y la oclusión o esterilización tubaria son procedimientos destinados a prevenir embarazos de manera permanente. La vasectomía bloquea los conductos que transportan los espermatozoides y la esterilización tubaria bloquea las trompas de Falopio, evitando que el óvulo se encuentre con el espermatozoide. Son opciones para quienes han decidido no tener embarazos en el futuro.
No hay una única manera correcta de vivir la sexualidad ni un método anticonceptivo que funcione igual para todas las personas. Lo que para ti resulta práctico puede no serlo para otra persona. Tal vez prefieras una opción que no tengas que recordar todos los días, o quizá te sientas más cómoda o cómodo utilizando un condón.
Por eso, elegir un método también implica preguntarte: ¿qué necesito para sentirme cómoda o cómodo?, ¿qué opción se adapta a mi vida?, ¿qué quiero y qué no quiero?, ¿cómo podemos cuidarnos las personas involucradas? Estas conversaciones pueden ayudarte a construir tu sexualidad desde la confianza, el consentimiento, el placer y el cuidado mutuo.
Esta publicación en Alharaca se hace en alianza con Ipas Latinoamérica y el Caribe.
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