“Al inicio era por un tema de no perder el paisaje del cerrito, pero después con la comunidad reconocimos la importancia del cerro y la filtración de agua que ayuda a los caudales de nuestros pozos”, explica.
Tras intentar acercarse a instituciones como el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN), interponer una denuncia en la Procuraduría para la Defensa de los Derechos Humanos (PDDH) y solicitar apoyo a la entonces alcaldía de Quezaltepeque sin obtener respuestas que garantizaran la protección del cerro, la ADESCO decidió organizarse y buscar apoyo en organizaciones ambientalistas como el Foro del Agua, Mujeres Ambientalistas Salvadoreñas (AMAES) y el Colectivo Nayarit Mujeres y Juventudes.
El 25 de abril de 2023, presentaron una denuncia en el Juzgado Ambiental de San Salvador en contra de las empresas involucradas: Saltex, Megablock y Grupo Precasa, conformado por Bloques de la Peña, De la Roca y Prefabricados, en la que exigieron investigar los permisos correspondientes de las sociedades y particulares que extraen material pétreo y si cumplen con las condiciones establecidas por los ministerios de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN) y de Economía. También demandaron medidas a fin de garantizar la protección de El Cerrito de Quezaltepeque.
El 31 de mayo de 2023, la jueza Oneyda Cáceres del Juzgado Ambiental de San Salvador junto con un equipo multidisciplinario de la Unidad de Medio Ambiente de la Corte Suprema de Justicia realizaron la inspección de las actividades de las empresas, verificaron las viviendas que colindan con el cerro y los pozos de agua que proveen a las comunidades aledañas.
En esta visita se determinó que empresas como Saltex, Prefabricados y De la Roca poseen el permiso avalado por el MARN y la concesión extendida por la Dirección General de Energía, Hidrocarburos y Minas (DGEHM).
En cambio, Precasa y De la Peña cuentan solo con el permiso otorgado por el MARN. La empresa Megablock no posee ningún permiso para la explotación. Esto último infringe con los artículos 3, 13, 16, 23 y 37, inciso 2, literal c de la Ley de Minería.
El equipo técnico que acompañó a la Jueza determinó una serie de afectaciones en los componentes ambientales como el agua, el suelo, la biodiversidad, la atmósfera y el paisaje:
El 29 de agosto de 2023, el Juzgado Ambiental de San Salvador emitió medidas cautelares para suspender la actividad de extracción de material pétreo de «El Cerrito”. Solicitó que el MARN examinará el daño ambiental provocado por estas empresas y que evaluara los permisos ambientales; y que la DGEHM revisara las concesiones otorgadas.
Tweet del Foro del agua celebrando:
Pese a esto, el 22 de septiembre de 2023, organizaciones ambientalistas denunciaron el incumplimiento de las medidas cautelares por parte de las empresas que continuaron en actividades de extracción.
Ocho meses después, en la mañana del 13 de mayo de 2024, se registró otra actividad por parte de la empresa Saltex S.A de C.V. Las volquetas se vieron en las calles de la comunidad y el ruido de estas maquinarias alertó a la comunidad.
ALERTA DE LA COMUNIDAD:
La empresa Saltex inició con las operaciones argumentado que la Cámara Ambiental de Segunda Instancia anuló las medidas cautelares dictadas por la jueza del Juzgado Ambiental que prohibía la extracción del material. “ANÚLESE la resolución proveída por la señora jueza Ambiental Interina de San Salvador (…) por carecer de los elementos necesarios para decretar dichas medidas, por lo que se deja sin efecto las medidas cautelares ordenadas”, dicta la resolución de la Cámara con fecha del 19 de abril de 2024.
Ante la reactivación de las operaciones, una docena de personas de la comunidad y dos representantes de la colectiva Nayarit Mujeres y Juventud, acompañadas por agentes de la Policía Nacional Civil (PNC), esperaban afuera de las instalaciones de Saltex para detener dos volquetas cargadas de material pétreo.
“Los encontramos con las manos en la masa”, señaló Victoria Chávez, integrante de la colectiva Nayarit. Detrás del portón recién pintado de rojo de Saltex, una docena de trabajadores y dos volquetas cargadas con material pétreo esperaban salir de la empresa.
Mientras los policías revisaban el documento de las medidas cautelares, el Ing. Juan José González, encargado de Saltex, se acercó para explicar que las operaciones habían iniciado por la anulación que había dictado la Cámara Ambiental el 19 de abril de 2024.
Uno de los agentes llamó a la referida cámara para constatar lo expuesto, y fue atendido por la Licda. Karla Pleitez, quien le explicó que la resolución no era firme, por lo que las medidas seguían vigentes. También pidió que se informara a los motoristas de las volquetas que no podían sacar ningún material y que lo regresaran a la cantera. Además, advirtió que, en esta ocasión, se omitiría la incautación y la posible detención por incumplimiento de las medidas, según el informe elaborado por el inspector Héctor García, jefe de G2 de la Delegación de Policía de La Libertad Norte.
“Tiene que esperar una resolución de la jueza del Juzgado Ambiental para que diga si puede o no seguir con la extracción. Debe regresar el material de donde lo extrajo”, le dijeron los agentes al Ing. González. Tras el anuncio, las volquetas regresaron el material al recinto de Saltex. Luego, los agentes realizaron una última revisión para constatar que se había cumplido con la orden y así continuar con la evacuación de las unidades.
Integrantes de la colectiva “Nayarit y Juventudes” y personas de la comunidad, acompañadas de la PNC, exigieron el respeto de las medidas cautelares dictadas por la jueza ambiental el 29 de agosto de 2023, tras la alerta de nuevas actividades en “El Cerrito”. Fotos: Kellys Portillo.
“En favor de la vida, las personas y la biodiversidad al sagrado Cerrito de Quezaltepeque, les pedimos a estas empresas extractivistas que paren con sus operaciones. Queremos el cerrito libre, queremos cuidarlo para tener un ecoparque y que la comunidad disfrute de este bien natural”, solicitaba Victoria Chávez, mientras las volquetas se retiraban del lugar.
“La Cámara ha anulado las medidas cautelares. Pero esta resolución tiene que llegar al Juzgado Ambiental para que emita una resolución que exprese que por orden de la Cámara se modifican las medidas. Pero esto no ha pasado, por lo que técnicamente las medidas todavía siguen vigentes”, explicó uno de los encargados legales de las asociaciones demandantes, quien solicitó reservar su nombre.
El 14 de mayo, al día siguiente de la verificación, las volquetas de Saltex volvieron a salir cargadas con material pétreo, a pesar de las restricciones. Esta vez, lo hicieron con el argumento de que se usaría para reparar las calles cercanas. Para Victoria Chávez, esta acción no fue casual, sino una estrategia de la empresa para dividir a la comunidad y a las organizaciones defensoras del Cerrito. Aunque la reparación de calles se había discutido desde 2023, no hubo avances hasta después del operativo que evidenció la reactivación de las operaciones.
César Trujillo, quien al momento de la entrevista fungía como representante legal de Saltex, aseguró que “no se realizó ningún proceso de extracción y que si iba cargado un camión porque se estaba desplazando el material que ya estaba acopiado dentro del inmueble para efectos de la reparación de calle”.
Sin embargo, esa no fue la versión ofrecida el 13 de mayo. El ingeniero González no mencionó que el material se destinaría a obras comunitarias, y tampoco los agentes policiales lo consignaron en su informe.
Resolución judicial
Una resolución emitida por el Juzgado Ambiental de San Salvador, con fecha del 21 de mayo de 2024, confirmó que Saltex incumplió las medidas cautelares al operar el 13 de mayo. En el documento también se aclara lo informado por la Cámara Ambiental: que las medidas siguen vigentes.
“(..) habiéndose contactado telefónicamente con la referida Cámara se les informó que el auto que anula el derecho de medidas aún no está firme, por lo que el decreto de medidas aún sigue vigente”, dicta la resolución.
El abogado César Trujillo, representante legal de Saltex, calificó como arbitraria la suspensión de las extracciones. “Hicieron una especie de redada, y nos fuimos nosotros (Saltex) en la colada. Pero eso no es justo porque contamos con todos los permisos que se requieren para la extracción, no estamos incumpliendo en nada”, aseguró.
Se solicitó entrevista por correo electrónico a otras empresas señaladas por la comunidad, como Megablock y Grupo Precasa (conformado por Bloques de la Peña, De la Roca y Prefabricados), pero no hubo respuesta. Sólo Saltex accedió a una entrevista, realizada el 17 de julio de 2024.
A la fecha, la comunidad sigue a la espera de la resolución definitiva de un proceso judicial que comenzó en 2023. Ha sido una lucha encabezada por ambos cantones y por organizaciones ambientales que exigen el cese total de la extracción de material pétreo en El Cerrito.
Pese a los intentos de las empresas por infringir las medidas cautelares, la presión comunitaria ha logrado frenar temporalmente las operaciones y visibilizar la urgencia de proteger el territorio. Para quienes han vivido allí desde su nacimiento, la pérdida del Cerrito no es solo un daño ambiental: es también la ruptura de una identidad, de una historia de vida y de su cotidianidad.
Le pedimos a María, Daniela, Gloria, Mónica, Apolinario y Ruth —habitantes de las comunidades cercanas a El Cerrito— que escribieran a mano cómo sueñan este lugar. Sus respuestas coinciden: un ecoparque comunitario, la protección del agua, la flora y la fauna, y el fin de la extracción que pone en riesgo su territorio. Foto por Kellys Portillo.
